八月二十四，朱厚照正式發布詔令，以南京兵部侍郎王守仁為江浙皖三省行軍大總管，加檢校南京兵部尚書銜，擔欽差之責，整合三省力量平叛。西緝事廠提督谷大用為監軍，協助王守仁平叛。

所謂的檢校，就是代理的意思。朱厚照給王守仁加了這個頭銜，其用意無非就是為了提高王守仁的地位，以免地方官員不服管。畢竟，兵部侍郎的官位還是略顯低了點。別說金陵城中的眾多高官親貴了，就是一省的巡撫、都指揮使的官位也比兵部侍郎要高。

八月二十五日，谷大用帶上朱厚照的聖旨，以及行軍總管的全套儀仗、兵符印信，僅帶百名親衛騎兵離開北京，南下金陵。

戰事急如火，谷大用路途中不敢耽擱，他連馬車都沒坐，而是與屬下官兵一下，直接騎馬趕路。而且，為了加快行程，谷大用一行都是一人雙馬。一路行來，不到萬分疲憊絕不駐紮停留。

即便如此，谷大用也用了七天才到達金陵。

七天的時間，谷大用吃不好睡不好，又著急趕路，整個人不僅瘦了一大圈，更是疲累不堪。

以至於，到達金陵後，他在迎接他的官員面前宣讀完聖旨，連接風宴也顧不上吃了，直接就著急巴吼的讓人給他安排住處，他要先好好睡一覺。

蔣謙提出讓谷大用去內守備廳下榻，谷大用卻有氣無力的說道：“先不去內守備廳，你們就在離城門最近的地方找家客棧，等我先解解乏再說。”

金陵一眾官員見谷大用居然累成了這樣，一個個都對他敬佩不已。就連一直對八虎有意見的華觀、王華等人，也暗自唏噓。這個谷大用雖然跋扈專橫，但其任事還是很用心的。也不是一無可取之處。

於是，金陵的官員急忙為谷大用和一眾屬下安排了住處，又留下了一隊官兵保護。

隨後，眾人就在新鮮出爐的行軍大總管王守仁的帶領下，前往南京外守備廳議事。

前文曾經說過，南京守備廳分為內外兩所衙門。如果按朝廷的規制，外守備廳才是負責南京防禦以及統管南京駐軍的正式衙門。而內守備廳的職責，只是負責南京皇城和皇宮的警衛。

但是，明朝的政治體制還有一個很大的特點，那就是信重宦官而輕文武。在重要的城市，都設置守備太監一職，以節制地方官員。金陵作為大明的留都，這守備太監的職權就更大了。因此，外守備廳在平時也淪為了內守備廳的附屬，南京兵權全在內守備廳。

但內守備廳在名義上畢竟是管理保護南京皇宮的衙門，戰事一起，負責主持戰事的官員在內守備廳辦公就顯然不合適了。因此，王守仁才把辦公地點設在了外守備廳。這裏，也便成了江浙皖行軍大總管的行營。

一眾官員來至外守備廳正堂，蔣謙率先請王守仁坐衙升堂。王守仁也不客氣，直接坐到了大堂主位上。而以前的外守備廳守備廖峰，也只能淪為陪坐了。

今日升衙，只是一個形式，以確認王守仁的大總管身份和地位。純屬儀式性質。因為監軍谷大用無法到位，再加上王守仁剛剛就職，倉促之下，也無法商議平叛之事。

因此，這個儀式很快就結束了。

但王守仁也發布了他就職後的第一道命令，那就是命浙江、安徽兩省巡撫和都指揮使速至金陵議事。

……

谷大用到了金陵，不僅宣布了朝廷對於平叛的安排，同時，朝廷對今年的會試延期舉行的消息，也帶到了金陵。

華太師在散衙之後，一回到華府就把唐伯虎和祝枝山召到了他的書房。

“果然如老夫所料，會試因戰事阻礙，延期舉行了。”華觀開門見山的說道。

唐伯虎和祝枝山一聽，當即感到慶幸了。

“多虧了太師提醒，若不然，我們此刻恐怕已經到北京了。”祝枝山說道。

“太師，朝廷可定下會試的具體日期了？”唐伯虎問道。

華太師搖搖頭：“平叛之事才剛剛開始，朝廷自然無法決定何時舉行會試。老夫推斷，即便平叛順利，也至少需要一個月的時間。而一個月過後，已然入冬，朝廷若在那時舉行會試，那很多舉子參加完會試後，若天降大雪，就無法回鄉了。因此，老夫認為，會試定會改在明年入春後舉行了。若平叛進展不順……”

話到此處，華太師不再說下去了。但他話裏的意思，唐伯虎和祝枝山卻都聽明白了。若平叛不利，會試之期就更會拖後了。說得再難聽一點，若平叛失敗，讓朱宸濠得了天下……唉，此言太過消極，不說也罷。

“唉，這一拖延，就又是半年時間。”祝枝山感慨道。

華太師微微一笑：“科舉會試，古來就有春闈和秋闈兩種方案。朝廷將會試之期改為明年入春之後，也無不可。你們又多了半年多的時間備考，豈不也是好事？”

“那倒也是！”祝枝山笑了。

唐伯虎猶豫了一下，說道：“太師，學生鬥膽問一句，寧王的叛軍……如今有何動向？”

華太師道：“昨天得到的消息，寧王已經完成了對江西境內兵馬的整合，似有沿江而下之勢。”

“難道，寧王是想直取金陵？”祝枝山忙問。

華太師點點頭：“這是最好的進軍方式。沿江進軍，所受阻礙最小，金陵又是大明的留都，若取了金陵，不但大漲叛軍聲勢，寧王還能依靠長江天險以抗朝廷。只要寧王不是心智蒙蔽，自然會選擇這條進軍路線的。”

稍一頓，華太師又道：“事到如今，老夫才明白寧王在五月來金陵祭拜孝陵的真正用意啊！一來，為他自己收獲名聲；二來，他也是為了親自探查行軍路線啊！”

“那……朝廷可曾做出了應對之策？”祝枝山問道。

“皇上已然任命王守仁為江浙皖三省行軍總管，統合三省力量平叛。谷大用為監軍，半個時辰前剛剛抵達金陵。”

“朝廷竟然如此重用王大人，這可太好了！”唐伯虎一臉的興奮了。

華太師也手捋胡須，欣然說道：“王守仁的能力毋庸置疑，朝廷此次能讓他主持平叛之事，倒是明智之舉啊！”

說完，華太師稍稍猶豫了一下，又道：“有句話，老夫算是多言了。你二人的家鄉都在蘇州，雖然，寧王短時之內不太可能進軍蘇州，可他這一叛亂，江南數省百姓皆人心惶惶。既然朝廷已然決定將會試延期，你們二人是否回家一趟，安撫下家人啊？”

祝枝山拱手道：“太師說得極是！我和伯虎賢弟前幾天還在商量，若朝廷果真將會試延期，那我們就回家一趟。”

“嗯，既然你們已然決定了，那便擇選日期回家吧。”華太師點了點頭。

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